Penyakit Hansen, yang lebih dikenal dengan istilah kusta,

merupakan penyakit kronis yang disebabkan oleh infeksi bakteri Mycobacterium leprae. Penyakit ini sering diasosiasikan sebagai penyakit yang menakutkan dan memalukan karena pengaruhnya yang berdampak pada kulit, saraf, serta bagian tubuh lainnya. Walaupun kusta telah ada sejak ribuan tahun lalu, penyakit ini masih menjadi salah satu tantangan kesehatan di berbagai belahan dunia.
Pada artikel ini, kita akan membahas secara rinci tentang penyakit Hansen, mulai dari penyebab, gejala, hingga cara penangannya.

Penyebab Penyakit Hansen (Kusta)

Bakteri Penyebab Kusta
Penyakit Hansen disebabkan oleh infeksi bakteri Mycobacterium leprae, yang menyerang sistem saraf, kulit, dan selaput lendir. Bakteri ini berkembang sangat lambat dalam tubuh manusia, sehingga gejala penyakit ini baru muncul setelah jangka waktu yang cukup lama, terkadang hingga 5 tahun atau lebih. Penularan kusta terjadi melalui kontak erat dan berkepanjangan dengan penderita yang belum mendapatkan pengobatan.
Meskipun kusta menular, tingkat penularannya cukup rendah, dan kebanyakan orang yang terpapar bakteri tersebut tidak akan mengembangkan penyakit ini. Faktor-faktor seperti kondisi sistem kekebalan tubuh yang lemah dapat mempengaruhi apakah seseorang terinfeksi atau tidak.
Jalur Penularan
Kusta dapat menular melalui tetesan pernapasan yang keluar saat penderita batuk atau bersin. Namun, tidak semua orang yang terpapar bakteri akan terinfeksi, karena sebagian besar individu memiliki sistem kekebalan tubuh yang mampu mencegah infeksi. Di samping itu, kusta tidak menular melalui kontak sehari-hari seperti berjabat tangan atau berbagi alat makan.
Gejala Penyakit Hansen (Kusta)
Gejala Awal
Gejala utama penyakit Hansen terkait dengan perubahan pada kulit, seperti munculnya bercak putih atau kemerahan yang tidak menimbulkan rasa gatal atau sakit. Bercak ini bisa disertai dengan penurunan sensasi atau mati rasa pada bagian tubuh yang terinfeksi. Gejala lainnya meliputi kulit yang kering dan penebalan pada area yang terinfeksi. Pada beberapa kasus, benjolan atau nodul dapat muncul di bawah kulit.

Kerusakan Saraf

Penyakit Hansen juga berdampak pada saraf, terutama saraf periferal (saraf yang terletak di luar otak dan sumsum tulang belakang). Gejala ini dapat menyebabkan hilangnya sensasi di kulit, kelemahan otot, dan kelumpuhan pada bagian tubuh tertentu. Kerusakan saraf yang parah bisa menimbulkan kecacatan permanen, seperti kehilangan kemampuan untuk bergerak atau merasakan sentuhan.
Pembentukan Lesi pada Kulit dan Jaringan Tubuh Lainnya
Pada tahap lanjut penyakit, lesi atau luka terbuka dapat muncul di kulit dan bagian tubuh lainnya, termasuk wajah, tangan, dan kaki. Lesi ini dapat berujung pada deformitas atau cacat fisik, seperti jari-jari tangan atau kaki yang bengkok atau hilang.
Diagnosis dan Pengobatan Penyakit Hansen
Proses Diagnosis
Penyakit Hansen dapat didiagnosis melalui serangkaian tes medis, termasuk pemeriksaan fisik untuk mendeteksi lesi kulit atau penurunan sensasi. Untuk memastikan diagnosis, dokter mungkin akan mengumpulkan sampel kulit atau jaringan saraf untuk diperiksa di laboratorium, demi mendeteksi keberadaan bakteri Mycobacterium leprae. Tes darah juga dapat dilakukan untuk memeriksa tanda-tanda infeksi.
Pengobatan Penyakit Hansen
Penyakit Hansen dapat disembuhkan dengan pengobatan yang tepat, terutama melalui penggunaan antibiotik. Pengobatan umumnya terdiri dari kombinasi beberapa obat, seperti rifampisin, dapson, dan clofazimine, yang diberikan dalam jangka waktu yang cukup lama (biasanya antara 6 bulan hingga 2 tahun). Pengobatan yang tepat dapat menghentikan perkembangan penyakit dan mencegah kerusakan lebih lanjut pada kulit dan saraf.
Pada fase awal, terapi dapat mengatasi infeksi dengan cepat, tetapi pada fase lanjut, terapi mungkin tidak sepenuhnya menghilangkan kerusakan saraf yang telah terjadi. Oleh sebab itu, sangat penting untuk mendeteksi penyakit Hansen pada tahap awal untuk mencegah komplikasi yang serius.

Pencegahan Penularan

Kusta dapat dicegah dengan terapi yang tepat bagi penderita yang terinfeksi. Dengan terapi yang tepat, potensi penularan dapat ditekan secara signifikan. Selain itu, menjaga kebersihan dan berjarak dari penderita yang belum menerima pengobatan juga dapat membantu mencegah penularan.
Menghapus Stigma dan Menangani Penyakit Hansen
Masyarakat dan Stigma Kusta
Selain dampak fisik yang ditimbulkan oleh penyakit Hansen, stigma sosial juga menjadi masalah besar bagi mereka yang menderita kusta. Banyak orang yang masih menganggap kusta sebagai penyakit yang mempermalukan dan menular dengan mudah. Hal ini membuat banyak penderita kusta merasa terasing dan terpinggirkan dari kehidupan sosial.
Penting untuk memberikan edukasi kepada masyarakat bahwa kusta adalah penyakit yang dapat disembuhkan dengan terapi yang tepat, dan bahwa penularannya sangat rendah. Dengan edukasi yang tepat, stigma terhadap penderita kusta dapat berkurang, dan mereka dapat hidup dengan lebih baik dalam masyarakat.

Akses ke Pengobatan

Usaha untuk meningkatkan akses terapi bagi penderita kusta juga sangat penting. Di beberapa negara berkembang, layanan kesehatan yang terbatas dan kekurangan fasilitas pengobatan dapat memperburuk kondisi para penderita. Oleh karena itu, sangat penting untuk meningkatkan kesadaran akan penyakit ini dan memastikan bahwa semua orang, terutama mereka yang tinggal di daerah dengan prevalensi tinggi, memperoleh pengobatan yang mereka perlukan.